三重県志摩市阿児町神明（賢島）にかつて存在し、多くの観光客や地元住民に愛された「志摩マリンランド」。近鉄グループの一員として長年親しまれてきましたが、2021年3月31日をもって惜しまれつつも営業を終了し、約50年の歴史に幕を閉じました。「マンボウの泳ぐ水族館」として全国的にその名を知られ、学術的な新知見の発見やユニークな展示で多くの人々の記憶に残るスポットです。
2026年現在もなお、志摩マリンランドが残した功績や賢島における観光の記憶は色褪せることはありません。本記事では、公式記録や当時の実績をもとに、その歴史や営業終了に至る経緯、そして特筆すべき魅力を徹底的に振り返ります。
志摩マリンランドの歴史と賢島の観光を支えた51年の歩み
志摩マリンランドは、三重県志摩市の英虞湾に浮かぶ賢島において、1970年（昭和45年）にオープンしました。当時の近鉄グループが進めた伊勢志摩地域の観光開発の要衝として、また伊勢志摩国立公園を代表する観光施設として、多くの家族連れや修学旅行生、水族館ファンを迎え入れました。
開業以来、時代ごとのニーズに合わせて展示や施設のリニューアルを行いつつ、地域密着型の水族館として親しまれてきました。伊勢志摩の豊かな海の生態系を間近に感じられるスポットとして、賢島エリアの経済や観光振興において中心的な役割を果たし続けた歴史があります。
「マンボウの泳ぐ水族館」としての特徴と愛された展示
志摩マリンランドの最大の代名詞といえば、何といっても「マンボウ」でした。大水槽をゆったりと泳ぐマンボウの姿は訪れる人々を魅了し、水族館のシンボル的存在として定着していました。独特の愛らしいフォルムで泳ぐ姿を一目見ようと、全国から多くのファンが足を運んでいました。
また、マンボウ以外にも多彩な生き物たちとのふれあいや、趣向を凝らした展示が多数用意されていました。館内ではペンギンに直接触れることのできる催しなどが定期的に開催され、子どもから大人まで直感的に海の生き物と親しむことができる空間として高く評価されていました。
学術的価値：ニシキアナゴの和名命名と海女の餌付け実演
単なるレジャー施設にとどまらず、志摩マリンランドは水産業や海洋生物学の分野においても大きな足跡を残しています。特筆すべき実績として、日本で初めてニシキアナゴの生息を確認し、その和名の命名に深く携わったという歴史があります。今日では全国の水族館で人気者となっているニシキアナゴですが、その日本における認知の歴史には同館の存在が欠かせません。
加えて、地元・志摩の文化と深く結びついた名物として「海女の餌付け実演」が挙げられます。伊勢志摩地域の伝統的な文化である「海女」が、水族館の大水槽に潜って魚たちに餌をやる姿や、来館者に向けて海女文化について紹介する実演は、他では体験できない独自のエンターテインメントとして絶大な支持を集めました。
志摩マリンランドの歩みや主要なトピックを分かりやすく一覧表にまとめました。
| 項目 | 詳細内容・実績 | 備考・補足 |
|---|---|---|
| 運営母体 | 近鉄グループ | 伊勢志摩エリアの観光インフラとして長年運営 |
| 営業期間 | 1970年 ～ 2021年3月31日 | 約51年間にわたり営業を継続 |
| 主な愛称・特徴 | 「マンボウの泳ぐ水族館」 | 大型水槽でのマンボウ飼育・展示が代名詞 |
| 学術的実績 | ニシキアナゴの日本初生息確認・和名命名 | 日本の水族館史における重要なマイルストーン |
| 名物イベント | 海女の餌付け実演、ペンギンふれあい催事 | 地域文化の融合と体験型展示の先駆け |
なぜ営業終了となったのか？閉館の経緯と背景
長年にわたって親しまれてきた志摩マリンランドが、なぜ2021年3月末で営業を終了することになったのでしょうか。公式発表や関係者の証言によると、最大の要因の一つは「建物および設備の深刻な老朽化」でした。開業から半世紀以上が経過し、大規模な改修や莫大な維持管理コストが必要となる時期を迎えていました。
加えて、近年のレジャー多様化や観光需要の変化、コロナ禍の影響なども重なり、総合的な経営判断として営業終了（閉館）が決定されました。閉館が発表された際には、地元住民や全国の水族館ファンから惜しむ声が数多く寄せられ、最終営業日には多くの来館者が詰めかけ、その歴史の幕引きを見届けました。
閉館後の賢島と現在の周辺エリアの動向
志摩マリンランドの営業終了後、賢島エリアの観光構造には変化が見られます。施設自体はクローズしたものの、近鉄グループは伊勢志摩地域の魅力向上に向けた別のアプローチや、周辺の宿泊施設・観光ネットワークとの連携を進めています。
また、志摩マリンランドが果たしてきた教育的・学術的な役割や、地域文化を発信する意義は、今後の伊勢志摩観光のあり方を考える上での重要な基盤となっています。かつて館内で飼育されていた生き物たちの一部や資料も、関係機関への引き継ぎなどが行われ、その記憶は形を変えて受け継がれています。
【志摩マリンランド】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：志摩マリンランドはいつ閉館しましたか？
A1：2021年3月31日をもって、約51年の歴史に幕を閉じ、営業を終了しました。
Q2：志摩マリンランドの最大の特徴は何でしたか？
A2：「マンボウの泳ぐ水族館」として親しまれたほか、ニシキアナゴの和名命名や地元・海女による餌付け実演で知られていました。
Q3：閉館した跡地や現在の状況はどうなっていますか？
A3：近鉄グループによる営業終了後、建物や跡地の活用については地域観光全体の動向を見据えながら検討が進められています。
志摩マリンランドは、単なるレジャー施設にとどまらず、賢島のアイデンティティの一部として人々の心に深く刻まれているスポットです。設備の老朽化や時代の変化に伴い2021年3月に惜しまれつつ営業を終了したものの、「マンボウの泳ぐ水族館」としての記憶や、ニシキアナゴの命名、海女の餌付け実演といった数々の実績は、日本の水族館史および地域観光の宝として今後も語り継がれていくでしょう。賢島を訪れる際は、かつてこの場所が果たした文化的・観光的な役割に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
